Journal d'un vigneron de Champagne

– Petite grappe de Chardonnay – 2009 – Les Rachais.
Grappes dorées au soleil, l’embryon du prochain millésime …
les arômes et les saveurs, l’expression du terroir en gestation.

– 3 petits paniers de va-devant, afin de préparer un pied de cuve de levures naturelles – indigènes,
qui servira en secours, si quelques fois la fermentation spontanée des moûts était trop lente à démarrer.
Cette année, il fait froid le matin, quand les jus sont trop froids, certaines années, le démarrage en fermentation spontanée des moûts est difficile, aussi il faut parfois recourir au pied de cuve préparé 8 – 10 jours avant le début de cueillette pour lancer la fermentation.
C’est ce qu’on faisait autrefois .. enfin, quand je dis *autrefois*,
c’est un passé pas très éloigné, avant les années 85 – 90 (lire 1985 – 1990), avant la banalisation de l’utilisation des LSA (Levures Sélectionnées Séches Actives) …
Autrefois, tous les bons (appliqués) vignerons travaillaient comme ça.
Mais bon, l’utilisation de levures naturelles indigénes demande un suivi pointu de vinification de tous les instants (surveiller température, arrêt de fermentation, production de SO2 (soufre), acidité volatile, …) … c’est plus contraignant de produire des vins de caractères.

– Petite grappe de chardonnay – 2009 – Les Rachais ( sélection massale – 42 ans cette année )
Ayant souffert du froid en période de floraison, les grappes sont petites et les grains très clairsemés … un potentiel de grande année – grand millésime …
Wait and see.

– Tout est bien calme sur le vignoble …
C’est la longue attente, … attendre …
attendre encore que le soleil généreux affine – affirme – peaufine la personnalité du prochain millésime…

Lire la suite

Petit tour de vignes ce matin, pour juger de l’état sanitaire et de maturation et, ainsi, pronostiquer une probable date de début de vendange.

Les pinots noir demandent à mûrir encore : Un degrés naturel voisin de 8,8 – 8,9 % Vol (alcool probable).
Beaucoup d’épaules sont encore vertes.
Les ceps un peu chargés présentent des raisins encore vérés.
Une bonne dizaine de jours seront donc nécessaire pour parfaire la maturation, éviter les goûts végétaux acides et acerbes, exprimer plus de saveurs et d’arômes.

Les Chardonnays de la vieille vigne des Rachais (42 ans cette année) sont un peu plus avancés en maturité.
La coulure et le millerandage, des grappes moins denses en grains, tous ces facteurs favorisent la précocité de maturité de cette parcelle.
Des degrés naturels voisins de 9,00 à 9,5 % Vol.
Attendre encore pour gagner 1 – 1,5 % Vol., pour avoir une belle expression de fruit, car la minéralité est toujours bien présente sur les vins de cette parcelle.

Lire la suite

Au printemps, au début de la floraison, mes inquiétudes de coulure et millerandage se sont révélées fondées.
Les fleurs précoces de Chardonnay d’Hurtebise, sur porte-greffe SO4 (+ hâtif que le 41 B), ont souffert de la période froide et pluvieuse évoquée dans ma note du 7 Juin 2009 : Toutes premières fleurs – 2009…

Voici, en photo ci-jointe, le résultat (ou les dégâts) du cumul de températures froides + fortes pluies + protection à la bouillie bordelaise en pleine floraison => coulure et °millerandage° ( ° = mille petits grains).
Heureusement, comme il s’agit d’une sélection massale, que toutes les grappes et tous les ceps ne fleurissent pas en même temps, seulement 40 % des grappes / ceps ont souffert de ces conditions défavorables cumulées,
60 % des grappes sont de constitution *normale*.
Cependant, on peut se consoler, car si ces grappes millerandées présentent une perte de récolte significative, la qualité des jus est toujours exceptionnelle : degrés naturels élevés et forte concentration des arômes (pour ce qui concerne des grappes pressées entières, juste après la cueillette à la main).
Soit, on peut anticiper, pour cette parcelle d’Hurtebise (Les Rachais), un faible rendement, mais très probablement des jus d’excellente qualité.
Si la dernière ligne droite avant les vendanges (un début de vendanges probable vers les 17 – 24 septembre, qu’il conviendra d’affiner en fonction des aléas météorologiques des prochaines semaines – AMHA) est accompagnée d’un beau soleil à la faveur d’anticylones larges, puissants et généreux.
Les pinots noirs et meuniers, ainsi que les secteurs plus froids – plus tardifs, ont été moins touchés par ce phénomène de coulure et millerandage.
Un beau potentiel de récolte est présent actuellement, malgré le mildiou qui nous a mené la vie (très) dure tout au long de la saison 2009.